¿Qué es Neon Genesis Evangelion? En la superficie es batallas de mechas gigantes, monstruos apocalípticos, drama de secundaria y conspiración política. Pero al mismo tiempo no. Su simbolismo religioso y esotérico, combinado con su trama laberíntica son solo una distracción del verdadero núcleo de la serie, su protagonista, Shinji Ikari.
Evangelion salió al aire por primera vez en Japón el 4 de octubre de 1995, y es en su mayoría una creación de su director, Hideaki Anno. Fue producido por el ahora famoso Estudio Gainax —Neon Genesis Evangelion era solo su segunda producción serial—. Anno tomó inspiración de shows como Space Runaway Ideon, Mobile Suit Gundam, Space Battleship Yamato, además de su propia batalla con la depresión como un enfoque central para el show. El resultado fue un increíble anime de ciencia ficción, rompiendo esquemas de casi todas las formas. Revolucionó no solo el genero Mecha, pero a toda la industria en si, llegando a influir una infinidad de shows como FLCL y Serial Experiments Lain, influenciar a varios artistas musicales como la banda inglesa Fightstar e incluso la propagación del cosplay a nivel mundial.
Los 80’s y 90’s fueron un periodo de crisis económica para Japón, y su industria de animación estaba decaída. Entre tanta decadencia, Evangelion cambió drásticamente la manera en que los shows eran creados, cambiando el enfoque lejos de las ganancias o la mercancía, hacia más libertad creativa y control del autor. Irónicamente, Evangelion se convirtió en una bóveda prácticamente infinita de ingresos por la comercialización, recolectando $1.3 BILLONES de dólares hasta el 2013.
Es ciertamente ridículo que un show tan absurdo y surreal como Evangelion sea tan popular como lo es. Estamos hablando de un show que simultáneamente tiene a un pingüino de agua caliente llamado “Pen Pen” (Pen²) que ve televisión y vive en un congelador, y a una doctora que ahorca a una niña de 5 años hasta la muerte para después suicidarse.
