Celebrando en el frio norte: tradiciones y costumbres canadienses

Las tradiciones canadienses, por sus orígenes europeos y su proximidad a Estados Unidos, son una amalgamación de varias culturas y lo reflejan; incluso Quebec, la provincia francoparlante de Canadá, practica tradiciones distintas a las del resto del país.

La mayoría de rituales y tradiciones canadienses estructuradas involucran la conmemoración de fechas importantes en la vida de una persona, como lo son bodas, cumpleaños, funerales o graduaciones. También se practican tradiciones celebradas mundialmente, aunque su forma de celebrar puede variar provincia a provincia.

Halloween
Aunque muchas personas alrededor del mundo celebran Halloween, es una fecha muy grande en Canadá, donde se convirtió en una industria billonaria. De hecho, en Vancouver, el único día en que las personas pueden prender fuegos artificiales de manera legal es en este día. Claro, se necesita un permiso y ser mayor de 19 años para comprar y prender los fuegos artificiales, pero esta tradición convirtió al 31 de octubre en una de las noches más ruidosas del año para esta ciudad.

New Year’s Levee
Comenzada como una tradición europea por Louis XIV, Canadá ahora es el único país que participa en New Year’s Levee. La tradición comenzó en Canadá en el siglo XVII; es un evento organizado por el teniente gobernador y el gobernador general para marcar el principio del nuevo año y permitirles a los ciudadanos rendir sus respetos.

Usualmente los residentes pueden disfrutar refrigerios (como queso y vino) y mandar postales a tropas canadienses que militan en el exterior.

Zapatos Nuevos para el Presupuesto
Es una tradición inusual que involucra al Ministro de Finanzas, tanto nacional como los provinciales; trata simplemente de vestir nuevos zapatos al presentar el presupuesto anual. Inicio en 1960 y ha continuado hasta el día de hoy.

Thanksgiving
Muy similar a la versión estadounidense, con unos cuantos detalles diferentes. Aunque ambas tienen al pavo y al pay de calabaza como piezas centrales de la cena tradicional, Canadá lo celebra el segundo lunes de octubre (debido al fin de la temporada de cosecha, que es mucho más temprano debido a las temperaturas del norte).

Calgary Stampede
Llamado “El Mejor Espectáculo al Aire Libre Sobre la Tierra”, la Calgary Stampede —Estampida de Calgary — es una extravagancia anual que sucede cada julio en Calgary, Alberta. El propósito principal de la Estampida es “preservar y celebrar la cultura, comunidad y patrimonio occidental”. Se celebra a través de conciertos, rodeos (con premios), juegos de carnaval, exhibiciones, un desfile, y competencias de agricultura.

La Estampida es una de las tradiciones canadienses más grandes, con más de un millón de personas de todo el mundo visitándola cada año.

Tal como la Estampida de Calgary, existen otras tradiciones que son exclusivas de ciertas provincias, por ejemplo, la gente de Nova Scotia se enmascara de Belsnicklers (personajes que caminan por las calles en diciembre que regalan dulces a los niños) o en Quebec, el 6 de enero, se celebra La Fête du Roi donde, muy parecido a la tradición mexicana, se comparte un pastel especial con un frijol o amuleto de la suerte escondido que representa suerte y prosperidad al portador (la suerte de quien encuentra a este amuleto varía dependiendo el lugar: puede ser responsable de comprar el pastel del próximo año, patrocinar la fiesta de Mardi Gras o simplemente ser nombrado rey o reina de la noche).

Así que como podemos ver, Canadá comparte ciertas tradiciones con el resto del mundo, pero al mismo tiempo se encarga de mantener una identidad única haciendo de estas celebraciones algo típicamente canadiense. Eso es lo que significa ser multicultural y abierto a lo bello que hay en todas las civilizaciones.

Canada Day, Ottawa Parliament Hill, 2018

AGC